Tuesday 14 August 2012

Tyrannosaur



Tyrannosaur, Paddy Considine’s debut movie, was something I’ve longed to see, but it was a movie I’ve wanted to stop watching after the first scene as well. However, movies with a shocking first scene turned out to be better than movies with a shocking end scene, so I decided to keep on watching. Nevertheless, be aware that every part following this opening scene may be considered as hard as the first one.

Tyrannosaur deals with uncontrollable anger and violence. Rage, in other words, that seems to be a habit and addiction for our protagonist. And above all, it’s something that needs to be kept under control before it reaches the highest level. Peter Mullan plays Joseph, an old ageing widower, living in the slum of Leeds. After his wife died, he has very little to live and fight for. Excluded by society, the protagonist (and many others in similar situation) takes out his anger on someone weaker than himself, more specific, his dog. Surrounded by violence and not aware of a better world, Joseph ends up hiding in Hannah’s charity store after a fight in a local bar. She’s a committed Christian who, after being rejected to talk to, starts to pray for the hiding stranger. Joseph’s first reaction to the woman’s prayers wasn’t exactly what she expected and overloaded with reproaches, Hannah stays behind. A few days later, Joseph returns to her store with a sense of guilt, as far as he’s able to sense that feeling. What follows is a development of a friendship between the two, drawn together by distress.

Tyrannosaur if far from a romantic drama in which two people help each other to fix their tortured life. Yes, it may be considered as a social drama, but it deals with much more than that alone. Melancholic and lugubrious mood, yet very impressive when it comes to acting. It drags you down with a feeling of despair, but at the same time reveals the lives of many among us. Showing, not telling is the success of many drama’s and this impressive debut by actor Paddy Considine makes us feel like we’re in the middle of it all. 

Wednesday 8 August 2012

Beginners


Een gebroken hoofdpersonage, vertolkt door Ewan McGregor, is de focus van deze film. Op korte tijd krijgt Oliver, grafisch ontwerper voor de muziek industrie, te horen dat zijn vader ondanks 44 jaar huwelijk homo blijkt te zijn. Tijd om dit te plaatsen krijgt Oliver echter niet, want als snel volgt het nieuws dat zijn vader Hal, overigens gespeeld door Christopher Plummer, kanker heeft. Zijn vader laat hem zijn Jack Russell Arthur na die fungeert als luistervink en steunpilaar voor Oliver’s problemen en twijfels. (Desalniettemin blijkt de hond nog het meest te lijden onder de eenzaamheid waar zijn baasje het zo moeilijk mee heeft.) Hal’s zoon probeert zijn levensverhaal te tekenen in een uitgebreide en uitvouwbare cd-hoes voor een rock groep, die uiteindelijk enkel op zoek is naar een cd-cover en dus afhaakt. Beginner in ieder opzicht zo blijkt, ook op vlak van liefde. Op een verkleedpartijtje blijkt Oliver, verkleed als Freud, niet degene te zijn die 'patiënten' weet te cureren, maar al snel heeft een schone Franse (Mélanie Laurent) door dat hij er getormenteerd bij loopt en dus beter zelf hulp zoekt. Of ze is een godsgeschenk of hij spiegelt haar aan zijn moeder.

Zowat alle mogelijke relaties en liefdes worden in deze film aangekaart: moeders en vaders, ouders en kinderen, zoon en vriendin, man en hond. Verwacht desondanks geen stereotype weergave van de personages, noch een drama à la Stepmom. Beginners reikt ver uit boven alle cliché genres in de filmwereld maar geeft ons evengoed een scherp beeld van alle angsten waar we in het leven mee te maken krijgen: vreemdsoortige relaties met vaders, onzekerheid over de toekomst, een zoektocht naar mensen en tevens angst om zich te binden. Beginners gaat over hoe zowel vader als zoon een ander soort liefde op het spoor komen. Het is bovenal een film waarin een hond, die Arthur heet, alles in het juiste perspectief weet te plaatsen.

Beginners when it comes to love.
Beginners when we feel alone.
Beginners in every aspect where we thought we understood.